Photo:Danielle Coutu   

Au delà des rêves

Cindy Francoeur
 Chroniqueur

Jeudi le 25 août 2011

 Vous savez probablement autant que moi, que pour s'accrocher à la vie, il faut avoir des rêves et des buts et cela peu importe s’ils semblent réalisables ou non. De mon côté, j'en ai eu plusieurs et j'ai eu la chance d'en réaliser quelque-uns en devenant pilote de courses, en remportant la victoire, en assistant au Daytona 500... Le week-end passé, lors du célèbre NAPA 200, j'ai vécu un autre rêve, voici un résumé du déroulement.

Il faut remonter à l'année dernière pour trouver la source qui a déclenché tout cela. Ayant été éclaireur (spoteur) dans diverses séries aux cours des années (Sportsman ASE, ACT Tour, Nascar Canadian Tire) et avec plusieurs pilotes différents (Mathieu Francoeur, Valérie Chiasson, Alex Tagliani),  je désirais renouer avec cet attrait de la course lors de l'événement couru au circuit Gilles-Villeneuve dans la catégorie Nascar Canadian Tire. Ayant épluché le bottin des pilotes que je connaissais directement, j'avais pris l'initiative d'envoyer des courriels et des messages privés sur des réseaux sociaux stipulant que j'étais disponible  en tant qu'éclaireure. Malheureusement aucune réponse positive. J'étais un peu déçue mais je comprenais aussi que j'étais un peu à la dernière minute.

Cela m'amène donc au début du mois d'août de cette année.  Alors que je ne pensais aucunement être présente au Napa 200 de quelconques façons puisque j'avais une course prévue à mon horaire à l'Autodrome Montmagny en vue de la troisième manche de la Coupe Best Buy.  J'ai finalement reçu un courriel de Maryeve Dufault qui, suite à mon message qu'elle avait reçu l'an passé, me demandait si je voulais être son éclaireur dans l'une des séries les plus importantes, les Nascar Nationwide.

M'ayant vraiment prise par surprise, je prends une journée ou deux pour y réfléchir. Après quelques coups de téléphone, je m'assure que mon frère peut me remplacer lors de la course à Montmagny  pour ensuite confirmer ma présence à Maryeve.

Je me suis donc présentée jeudi après-midi, le 18 août, pour aller chercher mon accréditation qui me donne accès aux puits et au garage Nationwide. Dès lors, je me retrouve face à face avec Jacques Villeneuve qui attend lui aussi sa passe.

Ce n'est que le lendemain matin, à 7hrs, que je me retrouve dans les garages. Dès lors, je rencontre les membres de l'équipe MacDonald Motorsports qui aligne deux voitures lors de cette course, Maryeve et Blake Koch, et à ma guise, je peux ainsi me promener partout dans les puits ainsi que dans la remorque de l'équipe. Lors de cette première journée, j'ai été attitré à la courbe six et sept où très peu d'action se déroulait à vrai dire. J'ai tout de même parlé à quelques reprises mais le samedi, pour la course, Ricky m'assigne les courbes un et deux. Alors que les éclaireurs n'ont pas d'endroit assigné, il n'est pas possible pour moi, non plus, d'aller dans les estrades pour avoir une meilleures vue. Je me retrouve ainsi au niveau de la piste à la sortie de la courbe deux. Après avoir visualisé un peu le tout, je retourne à la remorque de l'équipe et parle un peu à Maryeve lui disant qu'il me sera difficile de bien la voir lorsqu'elle s'approchera de la courbe un.

Durant l'épreuve, j'ai pratiquement parlé à tous les tours afin de prévenir la pilote Dodge de la présence des autres concourants, de ce qui se déroulait dans la section du circuit où j'étais ainsi que lors des sorties de la ligne des puits. J'ai vécu toutes sortes d'émotions dès les hymnes nationaux jusqu'à la toute fin.

Du côté de Maryeve, sa course ne s'est pas déroulée toujours bien mais elle a réalisé son premier objectif qui était de terminer l'épreuve. Victime d'ennuis des freins, cela fait en sorte qu'elle se retrouve quelques fois en fâcheuse position et de plus, son système de ventilation et celui de l'alimentation en eau ne fonctionnent pas. Au fil de la course, elle se retrouve aussi avec une transmission défaillante, malgré tout, elle rallie l'arrivée et devient la première pilote Canadienne à courir en Nascar Nationwide. J'ai appris à la connaître et je peux vous assurer que c'est une femme de passion. Elle est très gentille et sympathique tout en restant bien terre à terre.

Après cette course, j'ai discuté quelques instants avec elle pour la remercier. J'ai aussi eu la chance de croiser à quelques reprises des pilotes influents tels que Patrick Carpentier, Jacques Villeneuve, Andrew Ranger, Boris Said et compagnie. J'ai même pris une photo avec Danica Patrick.
 

Grâce à Maryeve j'ai réalisé l'un de mes rêves et connu une fin de semaine des plus intéressantes et maintenant je ne vise rien de moins que d'être éclaireure  pour une course en ovale dans l'une des séries les plus importantes du Stock Car et un jour peut-être, espérer être sur le toit des gradins de la plus prestigieuse piste, Daytona....

Cindy Francoeur
Chroniqueur
360nitro.com