La fin des vacances

Richard Lampron
 Chroniqueur

Mardi le 16 Août 2011

 Çà y est, c’est déjà chose du passé, mes vacances estivales sont terminées. Durant cette période, je n’ai pas beaucoup écrit laissant ma priorité à la famille. Si le début de ces vacances s’est déroulé à Wildwood où le bruit des moteurs fut remplacé par celui des vagues, la fin fut cependant consacrée aux rugissements des gros blocks.

  En effet, accompagné de mon fils Pierre-Alexandre, j’avais repéré deux soirs de courses assez intéressants sur les cédules, soit la série ROC au Penn-Can Speedway à Susquehanna en Pennsylvanie et sur le chemin du retour, la piste de Fonda présentait la série Thunder on the Thruway en plus de la reprise d’une finale qui avait du être remise plus tôt dans la saison.

  Nous sommes donc partis tôt le mardi matin en direction de la Pennsylvanie, mais plus nous nous dirigions vers notre destination plus le ciel était menaçant. Finalement en début d’après-midi, ce que nous redoutions s’est confirmé, la course de Penn-Can avait été annulée en raison de la pluie trop abondante. Comme nous nous trouvions presque à la hauteur de Syracuse, nous avons décidé d’y passer le reste de notre journée. Après une petite virée du côté du Carousel Center, les pluies diluviennes étaient maintenant sur Syracuse, ce qui nous a fait opter pour une soirée tranquille père fils devant la télé à l’hôtel.

  Mercredi matin, après un copieux petit déjeuner, nous avons pris la direction de Fonda mais comme nous avions la journée pour faire ce trajet, nous avons décidé de jouer les touristes. Premier arrêt à Vernon, afin de montrer à mon fils où se trouve les installations de Utica-Rome Speedway, ensuite puisque nous étions près de la petite ville de Rome, nous avons fait un saut au Fort Stanwix National Monument situé en plein cœur du centre-ville. Ce fort fut témoin d’un long siège en 1777 avec d’un côté les américains et de l’autre les britanniques et les indiens. Un très bel endroit à visiter, de plus l’admission y est gratuite et si l’anglais n’est pas votre point fort, des dépliants en français sont disponibles. Dans un autre ordre d’idée, il y a aussi le Rome Sports Hall of Fame qui est intéressant avec des sections qui racontent les carrières de deux légendaires pilotes de la région, soi Richie Evans et Jerry Cook.

  Lors de notre arrivée à Fonda, nous avons eu la joie d’y retrouver un ami de longue date en la personne de Roland Courchesne, ce dernier était sur les lieux depuis la veille et je peux vous dire qu’il avait bien hâte d’avoir de la compagnie. Nous avons également eu beaucoup de plaisir à parler courses avec Éric Messier, Éric Léveillée ainsi qu’un sympathique couple dont j’ai malheureusement oublié les noms mais qui sont facilement reconnaissables à leur tente-roulotte en forme de petit pignon. Au cours de la soirée, nous avons également croisé François Lambert et Maryse Lacharité.

  Pour ce qui est des courses, ce fut une soirée historique alors qu’à la surprise de tous, y compris la sienne, Brett Hearn y a remporté ses 799^e et 800^e victoires en carrière. Sa victoire lors de la première finale de 30 tours fut de toute beauté alors que partant de la 16^e position, il a réussi à remonter le peloton et à coiffer Alton Palmer au photo finish. Beaucoup de gros noms étaient sur place, soient Hearn, Sheppard, Fuller, Planck, Decker, Varin et compagnie. Pour ses deux gains, Hearn s’est mérité la coquette somme de 9 000 dollars, pas si mal pour 90 tours de travail. Qu’on aime ou non le gars, il faut bien avouer que 800 victoires, c’est tout simplement phénoménal d’autant plus que ce sont toutes des victoires qui sont survenues lors de finales et que 40% de ses gains proviennent d’épreuves de 50 tours et plus.

Richard Lampron
360Nitro.com
richard@360nitro.com