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Labrèche : La tradition se poursuit
Richard Lampron
Chroniqueur
Lundi le 22 août 2011
Il y a un phénomène qu’on retrouve régulièrement dans le monde des courses et c’est celui des liens familiaux, que ce soit des duos père/fils, frères, cousins, ce ne sont pas les exemples qui manquent. Au Québec, on retrouve les Clair, Therrien, Bernier pour ne nommer que ceux-là. Chez nos voisins américains, les exemples sont encore plus nombreux : Alan et Danny Johnson, Jimmy Phelps et ses cousins Ryan et Chad, Ronnie et Jack Johnson, Andy Romano et ses fils Mike et AJ, Todd Stone et son père Gardner. En fait, on pourrait passer la journée à ajouter des noms à cette liste mais je suis presque certain que personne n’aurait des liens familiaux qui remontent aussi loin que ceux du jeune Mikael Labrèche.
En effet, la passion de la course chez la famille Labrèche remonte à aussi loin que Roger, l’arrière grand-père de Mikael. Ce dernier fut un coureur régulier du Rebel Speedway de Granby avec son bolide 99 où il eut à se mesurer à des gars comme Bob Gatien. Il y courut même un certain temps dans une deuxième catégorie avec le numéro 100, on retrouve d’ailleurs toujours aujourd’hui ces deux numéros dans la famille Labrèche. En plus d’être un pilote, M. Labrèche fut propriétaire durant quelques saisons aux cours des années 60 du Ste-Martine Speedway, un endroit qui a vu courir bon nombre de légendes du stock-car québécois. Aujourd’hui, même si M. Labrèche n’est plus en mesure de se déplacer pour voir courir son arrière petit-fils, la famille se fait un devoir de le tenir au courant de leurs courses et on dit que M. Labrèche est vraiment très fièr de Mikael.
Mikael n’est pas en reste avec son père Claude puisque ce dernier a également trempé dans le monde des courses durant plusieurs années. S’il a fait du karting, c’est surtout en MotoCross qu’il a laissé sa marque, lui qui fut pilote professionnel et qui fut amené à courir à plusieurs occasions au stade Olympique, de même qu’au Skydome de Toronto. Il décida cependant de mettre sa carrière en veilleuse à la naissance de Mikael mais aujourd’hui il peut revivre sa passion à travers les performances de son fils.
Après plusieurs saisons en karting, qu’il avait débuté vers l’âge de 11 ans, Mikael a fait le saut en modifié à la fin de la dernière saison au Airborne Speedway de Plattsburgh. Chaque semaine, Mikael continue son apprentissage en affrontant un peloton de près de 30 voitures sur l’asphalte de Airborne. L’équipe Labrèche y aligne d’ailleurs deux voitures puisque le petit cousin de Mikael, Roger jr y pilote le bolide #100 tandis que Mikael défend fièrement les couleurs du #99. Si tout se déroule comme prévu, on devrait voir Mikael faire ses débuts l’an prochain sur la terre battue, son père étant actuellement à préparer une autre voiture afin d’avoir une cédule semblable à Martin Roy, vendredi sur la terre à Granby et samedi sur l’asphalte de Plattsburgh. Pour Mikael, ce sera une autre période d’apprentissage mais je ne suis pas trop inquiet pour lui car à 22 ans on apprend vite. De plus quelques pilotes ayant un passé de karting comme lui réussissent très bien sur la terre, des gars comme Kayle Robidoux et Sébastien Gougeon sont de bons exemples.
Alors si un jour vous passez dans la région de Joliette, plus précisément dans la petite municipalité de Sainte-Béatrix, dites-vous que dans un garage de l’endroit, il y a une famille qui vit sa passion au maximum. Cette famille possède un nom qu’on entend depuis plusieurs générations dans le milieu du sport motorisé et qu’on entendra encore pour des années à venir, ce nom est Labrèche.
Richard Lampron
360Nitro.com
richard@360nitro.com